Mach deinen Mix Mastering-fähig: Wie laut sollte ich mischen, um perfekt Mastering-fertig zu sein?

Leute, hört mal bitte zu, denn dies ist ein entscheidendes Puzzle-Teil, um eure Mixe perfekt auf das Mastering vorzubereiten.

Wir von der Mastering Academy bringen unseren Studenten bei, zuerst nachzudenken und die gewünschte Lautheit des Tracks nach dem Mastering zu bestimmen, bevor mit der Mischung begonnen wird. Dazu gehört die Berücksichtigung einer ganzen Reihe von verschiedenen Aspekten:

1. Genre Du solltest ein genaues Gefühl dafür haben, wie laut andere Veröffentlichungen desselben Genres, die du gerade abmischt, am besten funktionieren. Aber sei vorsichtig! Dies ist nur ein Aspekt, der mit vielen anderen Faktoren abgewogen werden muss und nur weil berühmte Künstler oft in unsinniger, bereits verzerrter Lautheit veröffentlichen, heißt das nicht, dass du gut beraten wärest, den schlechten Entscheidungen anderer zu folgen. Du musst dir erst einen Überblick verschaffen, bevor du eine Entscheidung treffen kannst. Es ist sehr ratsam, laufend zu recherchieren, wie laut Veröffentlichungen verschiedener Genres auf verschiedenen Plattformen und Formaten sind, von Streaming über CD bis hin zu Vinyl und sich ein Bild zu machen, was für dich gut klingt und was nicht. Die lautesten Genres sind gewöhnlich kommerzielle elektronische Musik und alles im weiten Feld von Metal.
2. Kundenwünsche Es ist von entscheidender Bedeutung, die Vorlieben und Bedürfnisse deiner Kunden zu verstehen. Einige Kunden wollen wirklich sicherstellen, dass ihre künstlerische Leistung und Intention perfekt erhalten bleibt und der dynamische Kontrast zwischen den leisen und den Forte-Abschnitten intakt bleibt, sodass du die Mischung definitiv nicht zu Tode komprimieren willst. Dann gibt es die anderen Kunden, die sehr darauf bedacht sind, “wettbewerbsfähig” zu sein. Ich setze das in Anführungszeichen, weil die Forschung gezeigt hat, dass die Lautstärke keinen Einfluss auf den Erfolg hat, aber wir müssen die Bedürfnisse der Kunden erfüllen und sie glücklich machen. Die dritte Gruppe sind die “Ich weiß nicht”-Kunden. Meine Empfehlung: Wenn deine Kunden keine Meinung dazu haben, solltest du auch besser nicht darüber diskutieren, denn es ist in der Regel schwierig, ein komplexes Thema mit jemandem zu besprechen, der keine Ahnung von diesem Gebiet hat. Wenn du diesen Entscheidungsprozess beherrscht und weißt, wie man es richtig macht, dann mache es richtig und treffe die beste Entscheidung für deinen Kunden.
3. Veröffentlichung Formate & Vertriebs-Plattformen des Projektes Du wirst höchstwahrscheinlich eine andere Entscheidung treffen, wenn du weißt, dass dein Kunde gerade eine Online-Veröffentlichung plant und die Hörer seine Musik auf Streaming-Plattformen konsumieren werden. In diesem Fall würdest du eine entspanntere Entscheidung über die Ziellautheit treffen, als wenn es sich z.B. um kommerzielle elektronische Musik handelt, die über Online-Vertriebsplattformen an DJs vermarktet wird, denn DJs würden den Titel herunterladen und ihn aus der lautheitsnormalisierten Welt von Spotify und iTunes herausnehmen. Die Kunden verlangen oft lautere Versionen für CDs. Vinyl-Veröffentlichungen von zu lauten Mastern haben die Tendenz, zu leiden.
4. Lerne die Fähigkeit zu erkennen, wann zu laut zu laut ist. Nutze deine Ohren und stärke sie durch dein Selbstbewusstsein, das auf der Fähigkeit beruht, deinen eigenen Ohren zu vertrauen.

Sobald du dir einen Überblick über die obigen Punkte verschafft hast und weißt, wie laut das Master deiner Mischung sein soll, kannst du etwa 3 LU von dieser “Ziellautheit nach dem Mastering” abziehen. Wenn du das Master z.B. mit -10 LUFS planst, mischst du mit einer Ziellautheit von -13 LUFS. Falls dein Kunde verschiedene Veröffentlichungsformate plant, würdest du dasjenige mit den geringsten Lautheitsanforderungen als Ausgangspunkt nehmen, so dass dein Mix dem Mastering-Ingenieur ermöglicht, ein Mother-Master mit geringerer Lautheit zu erstellen, z. B. für den Online-Vertrieb, Apple Digital Master, andere High-Res-Formate, Vinyl und ein lauteres Master für CD.

Warum solltest du das tun?

Es gibt eigentlich viel mehr Gründe, als ich hier aufzählen kann, aber die genannten sollten schon ausreichen, um dich zu überzeugen:

• Du möchtest deinen Mastering-Engineer nicht in die Situation bringen, die Lautstärke um viel mehr als 3LU anheben zu müssen, da größere Lautstärkeunterschiede deine Mischung oft aus der Balance zu bringen drohen, da Transienten (vor allem Kick und Snare) ihre Wirkung und Balance im Vergleich zu anderen Mischelementen verändern.
• Du bringst dich selbst in die Position, dass du deine Mischung kontrollieren musst (was im Grunde auch deine Aufgabe als Mixing Engineer ist, was leider viel zu oft vernachlässigt wird). Wenn du dich der gesetzten Target Loudness näherst, ändern sich die Gleichgewichte und du musst härter dafür kämpfen, auf den Punkt zu kommen. Das Ergebnis ist ein kontrollierterer Mix und die Tatsache, dass du dem Mastering-Engineer etwas geben kannst, mit dem er wirklich arbeiten kann, ohne darum kämpfen zu müssen, Dinge zu kontrollieren, die eigentlich von dir hätten kontrolliert werden sollten. Das Mastering wird dich vermutlich überraschen. Höchstwahrscheinlich wird es genau wie deine Mischung klingen, nur größer, tiefer, schöner und strahlender, vorausgesetzt du hast einen guten Mastering Engineer engagiert.
• Man bringt sich selbst in eine Position, in der die hässlichen Bestandteile offensichtlicher werden, so dass man sie an der Quelle bekämpfen kann. Dabei handelt es sich oft um Harschheit, S-Laute oder andere hässliche Zischlaute, die von Konsonanten wie “Ks”, “Ts” und anderen Lauten wie “ch” stammen. In einer leiseren -18LUFS-Mischung erscheinen sie noch akzeptabel, aber bei -13LUFS werden sie bereits nervig und zwingen dich, härter an der Wurzel zu arbeiten. Im Mastering diese Probleme zu behandeln ist begrenzt zwar auch möglich, führt aber häufig auch zu Kollateralschäden am Klang.
• Du kannst deine Mischung vom Kunden abnehmen lassen, ohne dir anhören zu müssen, sie sei nicht laut genug.

Wie meistert man diese Mixing-Fähigkeiten als echter Profi?

• Lerne Level Staging von Grund auf.
• Lerne die Pegelmessung von Grund auf (Peak & Loudness).
• Lerne deinen erstklassigen Master-Bus-Limiters perfekt einzustellen.
• Lerne, die Kontrolle über deine Peak-Struktur mit dem Erreichen deines Lautheitsziels in Einklang bringen zu können, ohne den Limiter zu stark anzusteuern.
• Lerne, den Sweet Spot eines bestimmten Projekts in Bezug auf die Lautheit zu finden. Manche Projekte brauchen eine bestimmte Lautheit, um die nötige Einheitlichkeit und Wirkung zu erzielen, während andere ein wenig mehr Dynamik benötigen.

Alternativ kannst du dich für einen Platz in einem Pro-Mixing Coaching an der Mastering Academy bewerben. Wir werden dir definitiv beibringen, wie du das Mischen meisterst.

Friedemann Tischmeyer, September 2023